最近,国外机构发布最新数据称,采用Arm芯片的笔记本电脑将在未来五年内拥有25%的市场份额。
2022年全球PC市场出货量数据显示,2022全年出货量同比下降15%,而2023年将会再次出现高位下降。但研究表明,虽然笔记本市场出货量将继续下降,但搭载Arm芯片的笔记本电脑需求却不降反升,这与苹果近两年推出的M系列芯片不无关系。
相比x86架构的复杂指令集,Arm架构的精简指令更适合低功耗设备。从字面意思上就能看出,x86在指令集方面更加复杂,处理器能力更强,性能更高,对应的功耗也会更高。对于需要强大性能且不在乎功耗的PC而言,x86指令集能够提供强大的性能、更加全面的指令集以及复杂的电路设计,可以实现更高工作效率,几乎就是强大和全面的代名词。ARM架构则刚好相反,移动端设备异常关注功耗问题,所以只需要提供够用的指令集数量就行,对于复杂的操作,ARM通常采用指令集组合的方式来完成。
ARM架构芯片在微架构方面的改动往往可以带来感知明显的性能提升,这也体现出苹果在芯片设计方面的强大实力。以苹果目前最强的M1Ultra芯片为例,最高版本拥有20核心CPU以及64核心GPU,同时晶体管数量拥有惊人的1140亿个,并且内存带宽达到恐怖的800GB/s,采用台积电5nm制程工艺打造而成。
作为英特尔目前最强的i9-13900K,拥有24颗处理器核心,但是晶体管数量仅有280亿个,最大内存带宽也仅有89.6GB/s,并且采用10nm制程工艺。从纸面参数来看,i9-13900K除去核心数量方面领先M1Ultra,其他方面都远远落后于M1Ultra。
激进的硬件堆料为苹果M1Ultra在部分场景下领先X86架构处理器提供了基础,但M1Ultra本质上并不算是一颗处理器,而是一块系统级芯片。苹果将GPU、CPU、统一内存以及大量专用加速模块都塞进了M1Ultra中。
苹果M系列芯片将所有硬件都封装在一起,带来的好处是硬件物理距离的极大缩短。并且苹果使用统一内存,让GPU和内存共用一个内存,这样CPU直接读取数据就不用绕一大圈。此外,苹果通过优化总线,极大提升通信效率。这就相当于将公司搬到家对面,并且家门口到公司门口建了个直达天桥,也就大幅提升CPU和GPU的性能,因此M系列芯片在面对大量随机读写的视频剪辑任务时会有巨大优势。
其次,M系列芯片作为系统封装芯片,有大量专用加速模块,这也是M系列芯片受到追捧的一大原因之一。针对视频剪辑等特殊工作需求,这些专用加速模块就能带来额外性能提升,所以在各大评测视频中运行苹果自家的FCPX和达芬奇,采用M芯片的Mac相比英特尔处理器的Mac在效率上的提升才会如此惊人。
但苹果M系列芯片能够成功,除去硬件方面愿意砸钱,苹果在iPhone以及iPad上对于ARM架构软件和生态以及系统的深耕优化已经超过十年。所以M系列芯片能够取得今日的成绩,不是一朝而至的结果,而是苹果十年磨一剑,依托ARM架构本身的特性,再结合自己强大的硬件研发实力加上已经成熟的软件生态,才衬托出了M系列芯片的强大。
所以搭载M芯片的MacBook推向市场后,让Arm笔记本夺回了部分份额,但x86架构也不是吃素,相比Arm的小而精,x86的大而全同样不可忽略,在兼容性方面x86架构就有着天然的优势。所以Arm架构笔记本想要完全取代x86架构笔记本几乎是不可能发生的事,至于25%的份额,目前看来仍存疑,毕竟M系列芯片刚刚发布时确实带来了巨大的震撼,但是M2系列相比M1惊艳,在性能方面似乎已经开始有些挤牙膏了。
同时今年的13代酷睿移动处理器以及英伟达RTX40系移动显卡在性能方面的巨大提升,也让x86架构笔记本再次掀起一场性能革命,相比聚焦专业性能的Arm笔记本,什么都能干的x86笔记本或许才是更多人的选择。