昨天（8月29日），苏州龙舟队抵达意大利水城威尼斯，受邀参加在威尼斯举行的马可波罗杯龙舟赛。两地特有的水城文化和城市友谊，将通过这次比赛得到传承和发展。
今年6月21日，纪念马可波罗逝世700周年全国委员会向苏州发来邀请函：为纪念著名威尼斯旅行家马可·波罗逝世700周年，意大利文化部于2024年1月开始在威尼斯筹办“马可·波罗逝世700周年”的系列纪念活动。苏州作为威尼斯的友好城市，受邀参加在威尼斯举行的马可波罗杯龙舟赛和相关活动。
苏州龙舟队领队教帅告诉记者，此次前往威尼斯参赛的队员以苏州浙江商会龙舟队和苏州温州商会龙舟队为班底。此外，苏州市龙舟运动协会龙舟队队长周峰还协调了苏州多个龙舟团体，抽调了各队的高水平队员，组建了一支15人的队伍，代表苏州出征意大利威尼斯。
“从组队到筹备行程，我们的时间非常紧张，留给我们备赛训练的时间也十分有限。好在，所有的队员都是有着多年龙舟经验的老队员，个人技术扎实。通过几次的合练，大家已经有了不错的默契度，相信能在威尼斯好好展现苏州龙舟的精彩。”苏州龙舟队副领队刘仲豪说。
据悉，刘仲豪去年就曾带领苏州龙舟队前往巴黎参加2023巴黎国际龙舟嘉年华。苏州龙舟队作为国内唯一受邀队伍出战该项赛事，勇夺500米项目冠军。为了此次苏州龙舟走出国门，他提供了大量训练物资和经费支持，让队员的备赛训练没有后顾之忧。
刘仲豪告诉记者，龙舟队于8月26日出发，首站抵达米兰，与米兰中龙龙舟俱乐部进行了交流。昨天抵达威尼斯后，龙舟队参加主办方安排的欢迎仪式，并进行一系列的下水练习，为今天的马可波罗杯龙舟赛做准备。之后，他们还将与威尼斯大学的龙舟队进行交流，并参加当地的赛船节活动，参与大运河上的盛大游行活动。
每年9月的第一个星期日，威尼斯大运河上都会举行盛大的赛船节，这是威尼斯最著名的传统节日之一。这一天，古老的贡多拉和装饰华丽的船只在水面上竞速，沿岸的观众欢呼雀跃，整个城市沉浸在一片欢乐与激情之中。赛船节不仅展示出意大利丰富的水文化，也让人们感受到水与生活、艺术的紧密联系，是意大利独有的文化体验。
龙舟运动作为中华民族的传统体育项目，拥有着深厚的文化底蕴和历史渊源。千年龙舟正奋力划向世界，海外影响力也在日渐增强。刘仲豪表示，苏州和威尼斯结好于1980年，虽相隔万里，却都因水而生，因水而美，因水而兴。
此次苏州龙舟划进威尼斯，是一种文化的传承，更是一种文化的融合。他表示，希望通过与国外的龙舟队比赛和交流，推广中国的龙舟文化，让欧美国家更多的人了解和参与龙舟运动。
