今天下午，现代快报记者从南通市政府官方网站上看到，在8月5日举行的中国共产党南通市第十一届委员会第十二次全体会议中，根据《中国共产党地方委员会工作条例》有关规定，全会讨论通过了市民政局关于提请市委全会审议同意海安县、如东县撤县设市区划调整的报告，同意按程序报批。这意味着，南通距离“无县时代”又迈出了关键的一步。
目前，南通市辖3个区(崇川、港闸、通州)、两个县(海安、如东)、2个开发区(南通经济技术开发区、南通滨海园区)、1个功能区(苏通科技产业园)，代管3个县级市(启东、如皋、海门)。
虽然坊间一直有海安、如东两地将撤县设市的消息，但大多是捕风捉影，并没有确切的消息来源。这次南通市政府公开发布相关消息，距离上一次已经过去了一年半的时间。
2014年12月，南通市民政局曾在新闻发布会上透露，海安、如东两地撤县设市的风险评估报告已经完成。南通市民政局会同海安、如东，加大与相关部门的协调力度，加快推进了两地撤县设市的审批工作。
根据公开资料显示，1989年，启东撤县设市; 1991年，如皋撤县设市;同年，南通市城区更名为崇川区，郊区更名为港闸区。1993年，撤销南通县，设立通州市(县级)。2009年2月，撤销通州市，设立南通市通州区。
