在江南水乡甪直过年,打连厢是不可或缺的一项新年习俗。温婉的江南女子,穿上水乡特有服饰“八件套”,拿起五彩连厢,在古戏台上跟着节奏舞动,打破了水乡的宁静,注入了一份灵动。对于很多来甪直过年的游客来说,打连厢给新年增添的是热闹气氛,但是对于土生土长的甪直人来说,打连厢更是对新一年的美好祝愿,祈求风调雨顺、平安康健。
新年里村村都要打连厢
今年51岁的金林英是甪直镇甫田村的村民,村里有四支连厢队,她是其中一支队伍的队长。昨天中午,刚吃过午饭,金林英就开始挨个给队员们打电话,“下午在广场上集中,排练《情人桥》,不要迟到!”按照惯例,连厢队在新年里除了在自己村表演打连厢外,还要赶着其他村的庙会去表演,一连五六场是常有的事,而且每年都有新的曲目,《情人桥》就是金林英带领的连厢队今年新编排的。
趁着天气好阳光灿烂,金林英拿出了打连厢时穿的水乡服饰——八件套,摊在门前晒一晒。“三角包头巾、拼接衫、拼裆裤、襡裙、襡腰、肚兜、百纳绣花鞋,这些原来都是老一辈妇女在田间劳动时穿的衣服,现在成了我们的演出服,让甪直打连厢独具特色。”说着,金林英又拿出一根连厢,这是一根竹竿,缠上了彩色的布条,两头的凹槽中各自镶上了三组铜钱,每组有两三个,稍一摇晃铜钱碰撞就发出清脆的响声。
得知记者是来打探甪直年俗的,金林英拿起连厢现场表演了一段。只见她握着连厢,上下飞舞,随着动作的变化,连厢敲击肩部、腰部、腿部,伴随着铜钱碰撞的声音,看得人应接不暇。金林英告诉记者,她打了十几年的连厢,过年打连厢是“雷打不动”的传统,总觉有了打连厢年味才更浓。
传统打连厢演绎新内容
金林英和一帮老姐妹们打的是传统连厢,而她30岁的女儿谢雯霞是镇文体中心的一名会计,她与小姐妹们打的是新式连
厢。一老一少,母女俩既是传承又有创新。
“新式连厢加入了很多舞蹈元素,观赏性更强。”谢雯霞说,她从十几岁时开始就看着妈妈打连厢,特别喜欢,如今自己打连厢也已经有6年了,从妈妈那里学到了不少老传统,然后加进新的元素进行创新,而妈妈也从她这里学习新的东西,糅进传统连厢中。正是由于不断的传承与创新,甪直连厢得到普及与推广,全镇连厢队多达60多支,队员有1000多人。2011年,先后被列为吴中区级非物质文化遗产,苏州市级非物质文化遗产。2016年1月,甪直连厢成功晋级为江苏省级非物质文化遗产。
如今,除了新年外,每逢节庆日,打连厢都是必定会表演的节目。“对于甪直人来说,打连厢不仅仅是图热闹,更是寓意着美好和祈福。”谢雯霞告诉记者,很多人都说年味越来越淡,但是在甪直,只要打连厢的敲击声响起,年味就自然来了。
敲击声中透着新年的祈愿
“说起打连厢,其实历史悠久,其起源可以追溯到清咸丰,当时太平天国将打连厢带入甪直,然后就扎根了下来。”甪直镇文体中心主任助理谢云泉说,甪直最早的打连厢主要是男子参与,作为庆祝丰收和新年庙会场合上的一种表演,主要的寓意是祈福,解放后“男连厢”逐渐消失,随着改革开放又开始兴盛,并以女子为主要表演者。当时,老百姓在农闲时都会自发聚集起来打连厢,既是一种娱乐活动,也是为了强身健体。如今,打连厢虽然不再局限于农闲里的一种活动,但是随着现代人对健康的追求,参与打连厢来锻炼身体更成了一种时尚。当然,作为新年祈福的一种形式,打连厢一直是甪直新年里的传统表演,这一寓意始终未变过。