苏州高新区真是一个人间福地。这里除了拥有漫长的太湖岸线，还有西部群山连绵，尽收眼底。然而囿于条块分割等原因，高新区的旅游却始终处于难展拳脚的尴尬局面。
今天，轨交1号线和有轨电车以及数条通衢大道都可以载着游人，从苏州城里出发，通过高新区方便地到达西部山区。本着“不求所有，但求所用”的原则，笔者以为，高新区完全可以联络各方积极参与，共同打造苏州西部山区旅游的新品牌。
摊开地图，西部众多名山的最佳结合点在哪里?换句话说，从哪个点出发去游览最方便?答案便是：从支硎山下出发，每条线路只要依靠步行1-2里，便可一一游览天平山、寒山、花山、天池山、贺九岭、白马涧等等，支硎山就是苏州西部诸多名山的枢纽点!
谋求西部山区旅游发展的关键点在支硎山。追溯历史，东晋成帝咸和九年(334)，知名高僧支遁来此剜山为龛，建立了支山寺(又称支硎庵)，聚众讲学，阐发玄理。支硎山上现有中峰寺，山麓还有建于唐代的观音寺，清康熙年间改名观音禅院，成为全国少有的规模宏大的观音院之一，山也因此称作观音山。旧时，二三月里逛观音山香市与四月十四轧神仙，以及八月十八游石湖，都是苏州家喻户晓的民俗节庆活动。
清代袁学澜著《吴郡岁华纪丽》描绘了观音山香市的盛况：三春时节，全城士女川流不息来此进香，香市极盛。二月十九日为观音诞生日，其时寺门敞开，延引香客，民间曾有“东南风吹得庙门开”之歌谣。朝拜者前后相拥塞道，直抵山门，许多人租赁竹轿，轿夫肩担上山，轿无帷盖，游人可沿途赏游林峦，此名观音轿。观音街上则满是货郎地摊，有童孺戏具、竹篮木盏、泥人竹马、地铃丝鹞、蚕帘柳卷诸物，男女争相购买，论价聒杂，声如潮沸。路侧是茶篷、酒肆、饼炉、香铺，游人拥挤如蜂屯蚁集。其中还有僧人讲经，盲人说书，立者林列，行者摩肩，女人头上遗落的发簪和耳环遍处可见。此时左看鹤阜山(即白鹤山)，右望狮子山，满目菜花金黄，篱桃舒展，香风袭人，柳丝横道，树树争妍，花花献笑，俨然一幅江南春景图画，有如宋代张择端摹写汴京风物的《清明上河图》。
有此因缘，故支硎山下，便应运而生了一条观音街。复兴支硎山观音老街恰恰就是振兴西部名山旅游的关键。
如今，观音寺早已重建，我们可否继续，能在此地复兴观音老街，街上开设茶馆、酒楼、饭店、香铺、货摊等，以吸引并方便游人。在这同时，最好再重修老街至诸山之间的御道。当年清康熙、乾隆南巡多次游历天平、支硎、寒山和花山，走的就是这条路。通过御道将观音老街与诸多名山胜迹相连接，西部山区从此便可成为一个完整的景区。
相信，如果能够将西部山区资源集零为整，再通过转变观念来点石成金，那么，高新区的旅游事业将会呈现新的打开方式!
(作者徐刚毅系苏州市文史专家)
