本报记者 王嘉言 文/摄
元旦将至，今年61岁的蒋建鸣师傅有了新的想法，他将在葑门片区(双塔街道)觅渡社区《蜂献月报》上开辟新年美食专栏。他可是一名国家级大厨，之前常年在多个驻外大使馆担任大厨主理，曾经将苏州美食带到了许多亚非国家，让不少驻外大使和国际友人享受到了苏式美味，他的“客人”名单中包括外交家李肇星和时任菲律宾总统拉莫斯等人。
驻外大厨生涯让苏帮菜名声远播海外
说起自己的“驻外大厨”生涯，蒋建鸣告诉记者，从1991年起，他先后在菲律宾、马达加斯加、科摩罗、摩洛哥、马里等5个国家的驻外使领馆担任主厨10多年。
“在外交场合，少不了酒会宴请活动，接待宾客时用什么样的规格，出什么样的菜品，无不彰显着国家气派。”蒋师傅告诉记者，我国每个驻外大使馆都会配备至少一名像他这样的主厨，除了平时为使馆工作人员准备一日三餐，同时也身负对外交流饮食文化的重要职责。
“我在中国驻菲律宾大使馆工作了四年，很多菲方政要都品尝过我做的菜，其中就包括时任菲律宾总统的菲德尔拉莫斯和副总统埃斯特拉特。不少外国政要品尝我做的菜后还点名与我合影，表示很喜欢这种独特的菜肴味道，让苏帮菜的名声远播海内外。”
蒋师傅说，1994年10月他从菲律宾回到苏州，九年后的2003年再次应选被外交部派往国外，先后在中国驻马达加斯加、科摩罗、摩洛哥、马里等国大使馆工作，又一次承担起对外传播中华美食文化的使命。
蒋师傅告诉记者，一般大厨在驻外使馆的工作年限是两年，特殊情况下可以适当延长一年左右，然后必须或者转派。他由于过硬的手艺，经过多位驻外大使的推荐，前后辗转去往5个国家做大厨，让很多驻外使节和国际友人享受到了美味的苏帮菜。有一次，李肇星在享受过蒋建鸣做的苏帮菜后，大加赞扬，饭后还和他一起打起了乒乓球并合影。
驻外厨师除了手艺好还要会外语
蒋建鸣告诉记者，作为一个厨师，并不是每个人都有这样的机会。这一方面是机缘巧合，一方面也是自己努力的结果。蒋建鸣早年学的是江苏省旅游学校的烹饪专业，毕业后被分配到苏州饭店工作，专做苏帮菜。
“在苏州饭店，我遇到了两位师傅，他们都是苏州烹饪界辈分最高的大师。他们把拿手菜母油鸭、雪花蟹斗、孔雀虾仁等都传授给了我。”他感慨地说，刚工作那段时间，他每天都在琢磨师傅传授的刀法、酱汁、火候。1991年，机会来了。当时外交部要选聘一批厨师，还在苏州饭店上班的蒋建鸣因为过硬的技术受单位推荐参加了海选。通过苏州市的选拔后，前往北京参加了外交部组织的统一考试。
“这可称得上是厨师界的‘国考’了，记得当时外交部给我们出的考题是六道冷盆、四菜一汤、两道点心。”蒋建鸣回忆说，他精心准备了莲子扣肉、孔雀虾仁、原汁蒸鲍翅、咸蛋黄椰丝卷、鸳鸯银鱼莼菜汤、萝卜丝酥饼和苏州拉糕参加评选。凭借一流手艺和苏帮菜的独特风味，蒋师傅从数百位应选厨师中脱颖而出，很快他就被外交部派往中国驻菲律宾大使馆工作。
做驻外大厨，需要自己上市场买菜，需要和当地人沟通，蒋建鸣告诉记者，做菜之余，他一边自学一边向外交官学习，一段时间下来，基本能和当地人讨价还价买菜了。
回到家乡苏州，热衷于传播美食文化
2014年，已经两鬓斑白的蒋建鸣回到了阔别已久的故乡苏州。三年后，辛劳了半辈子的蒋师傅正式退休成了觅渡社区里的一名党员志愿者。“有饭店老板得知我退休了，出高薪想聘请我去餐馆工作。但我哪也不想去，就想在社区发挥余热。”蒋建鸣说，十多年海外工作的经历让他对家乡格外眷恋。用他自己的话说，回到苏州，回到社区后自己才有了“叶落归根”的感觉。
蒋师傅说，在很多人印象中苏帮菜只有松鼠桂鱼、碧螺虾仁、响油鳝糊等几道耳熟能详的老菜，其实苏帮菜肴可以千变万化，光是蒋师傅拿手的菜式就有200多道。在他眼中，苏帮菜兼具色、香、味、形，看起来像是一件件精美的艺术品，每一道都是独一无二的，都蕴含着丰富的饮食文化。
新年来临之际，蒋师傅说出了自己的“微心愿”——希望在社区支持下办个美食文化沙龙，与社区居民共同分享舌尖上的美味，享受幸福生活。
