倪士元在小区里采桑叶。
刚刚过去的“六一”国际儿童节，家住姑苏区金阊街道采香花园社区的孩子们收到了一份特殊的礼物——小区里有名的“蚕阿爹”给孩子们送去了一筐彩色的蚕茧，这是“蚕阿爹”和孩子们辛苦养蚕一个多月收获的成果。其实，“蚕阿爹”养蚕已经几十年了，每年他都会送出上千条蚕宝宝，让孩子们体验养蚕的艰辛，记住苏州传统的蚕桑文化。
“蚕阿爹”名叫倪士元，今年80岁，家住采香花园6幢，是一位地道的“老苏州”。因为痴迷养蚕，他成了小区里不折不扣的网红人物。每年到了蚕桑季，附近很多小学生都会慕名而来，免费领取蚕宝宝，顺便讨教养蚕经验。
倪士元在家里整理蚕茧。
昨天，记者见到倪士元时，他正在家里收拾剩下的蚕茧。说起自己养蚕的爱好，倪士元的话匣子一下子就打开了，“我从小就喜欢养蚕，后来进入丝织厂工作，和蚕丝打了一辈子交道，对蚕更是有了一份难以割舍的感情，所以几十年来一直在家里养蚕。”倪士元告诉记者，10岁时，他看到邻居养蚕，特别感兴趣，常常爬过院墙去观察怎么养蚕。从那时到现在，他已经断断续续养蚕70年了。
原本，倪士元只是把养蚕当作一个爱好。十年前，他搬到采香花园居住，遇到一位邻居为帮孙子完成养蚕的作业，上门讨要蚕宝宝，于是他萌生了一个想法，“如今，城里的孩子很少能接触到蚕宝宝，我可以把自己养的蚕送给孩子们，让他们体验养蚕的整个过程，记住老一辈传下来的蚕桑文化。”
从那以后，每年到了养蚕季，倪士元都会在家培育上千条蚕宝宝，养到一定的程度，再免费赠送给有需要的孩子。“蚕宝宝在吐丝结茧前，需要脱皮4次，在这个过程中需要我们细心照顾它们。”倪士元经常会把自己养蚕的经验告诉孩子们，“要想收获又大又结实的蚕茧，就得让蚕宝宝吃饱。”倪士元养蚕，不但白天喂好几次，就连晚上也会起来一两次，给蚕宝宝添加桑叶。为了采集足够的桑叶，倪士元更是不辞辛苦，常常乘坐公交车去光福采桑叶。有时候，采到的桑叶数量不够，他还会想办法托人四处采购。
“养蚕是一件很辛苦的事情，但是其中的乐趣也不少，从蚕卵孵化成小蚕，再到蚕结茧、出蛹，从蚕宝宝的生长过程中可以看出自然界的微妙变化，孩子们养蚕可以从中 学到不少知识。”倪士元说，蚕是季节性繁殖的昆虫，一般在3月底开始孵化，小满时节前后进入出蛹、出虫阶段，反映了大自然的规律，因为只有这个时候，昆虫才有充足的食物。此外，苏州是丝绸之乡，自古有养蚕的传统，而如今养蚕的人越来越少。倪士元希望，孩子们通过养蚕体验，可以了解蚕桑历史，传承姑苏蚕桑文化。(记者 朱雪芬/文 张健/摄 通讯员 金晓丹)
