一年一度的金鸡湖端午龙舟赛将于7日举行,越来越多的目光关注在了备战队伍身上。参赛队伍中,一支平均年龄为38岁的外籍友人队伍VIPERS已经是第五年参赛了,今年的他们对于龙舟赛有了更多期待。
VIPERS成立于2015年,成员来自英国、美国、加拿大、德国、新西兰、澳大利亚、印度7个国家在苏州各行各业的外籍人士。这支年近不惑的“老外”队去年拿到了小组第一,总决赛第七的好成绩。
“很早就听说了金鸡湖端午龙舟赛,最开始的时候外国队伍还很少,一个马来西亚的朋友组建了一支女子队,邀请我也参与进来,我们便组建了VIPERS,每年从二月开始进行每周三次的常规训练,快要比赛的时候每周会进行四次训练。”队长Scott Crichton说。
Scott是英国人,2002年就来到了中国,目前定居在苏州工业园区。在中国生活了17年的他,中文水平虽然不好,但是对中国传统文化非常感兴趣,尤其作为龙舟赛参赛选手,论及龙舟赛的故事他如数家珍。
“刚开始听到关于端午节的传说时非常感动,我听到的端午传说是人们为了避免投河的屈原被鱼吃掉而划船去救他,由此诞生了龙舟赛,而在其他的地方,例如绍兴,又有其他不同的故事,这让这项比赛里多了一些对传统文化的敬意。” Scott说。
组建龙舟队伍5年来,VIPERS参加了苏州和周边城市大大小小的龙舟比赛数不胜数,然而对于金鸡湖端午龙舟赛的印象最为深刻,浓厚而热烈的现场氛围令队员们深感振奋。“金鸡湖端午龙舟赛的赛道很宽阔,赛场周围不仅加油的朋友很多,同时还有很多展示的摊位,每次比赛都能看到不同的热闹的文化元素,整个赛场氛围非常好。”
如今,金鸡湖端午龙舟赛的参与度越来越国际化。今年,金鸡湖端午龙舟赛将有江苏省国际友好城市队、省内国际队加盟。参赛队伍中,外籍人士增至238人,分别来自巴拿马、威尼斯、加拿大、澳大利亚等全球20多个国家和地区,占比18%。
“我们很享受户外运动的过程和龙舟赛过程中热闹的氛围,最重要的是,在这几年参赛过程中,我收获了巨大的团队凝聚力。”Scott说。“一项团队竞技项目,比如足球、篮球这类,其中有一位优秀的队员就有可能带领团队获得胜利,但是对于划船来说,需要的是整支队伍的全力以赴,只有一个人是不行的。”
后天,VIPERS将进行最后一次下水热身,对于7号的比赛,他们信心满满,与本土年轻人的相比,可能体力和耐力上稍显不足,但是每年金鸡湖端午龙舟赛带来的新鲜感和其中传统与现代相结合的多元文化体验让他们兴趣盎然。(苏报融媒记者 肖瑶/文 通讯员 Lola/摄)