大运河是重要的历史文化古迹，苏州的运河文化底蕴丰富。昨天，由省委宣传部等部门主办的"寻找大运河江苏记忆"活动成果在镇江发布，无锡惠山古镇、常州天宁寺、扬州三湾公园等40处"最美运河地标"脱颖而出，其中，苏州共有5处入选最美运河地标名单：全晋会馆、宝带桥、苏州山塘河历史文化街区、苏州枫桥、苏州盘门。
明清时期，山西商人在江南经商极为活跃，来苏的商人为了协商合作、情谊往来，就在阊门外的山塘桥畔设立了全晋会馆，天平天国年间焚毁后，在现在地址重建。昔日的商人，经过门口的中张家巷河，就可以一路乘船到达大运河边，因此这里也是十九世纪大运河繁华的重要证明。
在40处最美运河地标当中，宝带桥也名列其中。宝带桥53孔连缀，桥身之长、桥孔之多、结构之精美令人赞叹，也是我国最著名的古桥之一。宝带桥横卧在京杭大运河和澹台湖之上，加上周围青山绿色相衬托，仿佛是一条飘动在水乡平原上的宝带，也是大运河苏州段最重要的一张历史文化名片之一 。
