今天(4月24日)下午，位于姑苏古城的奥蓝大球场打破了许久的宁静，穿着各式队服的足球爱好者们从这个城市的各个角落蜂拥而至，2021年苏州市足球联赛在这里正式开赛。据悉，今年的比赛依旧采取A、B、C三级比赛模式，吸引了来自苏州市区的48支队伍、1300余名业余足球爱好者参加。苏州市体育局副局长李镔等领导和嘉宾出席了开幕仪式。
苏州市足球联赛自2018年首创至今，影响力不断提升，逐渐成为苏州业余足球爱好者眼中可以触摸到的足球梦想平台。通过专业化、规范化、品牌化、公益化的运营，参赛队伍从最初的22支增加到今年的48支，联赛比赛场次也从最初的112场增加到今年的282场，规模扩大了一倍多。据悉，本届赛事将延续半年多时间，观战人次预计突破7万人次。“可以说，苏州市足球联赛的每个比赛日，已经成为苏州足球爱好者的节日。”苏州市足球协会秘书长蒋晓平感慨，借着苏州足球改革高速发展的春风，联赛也迈过青涩、走向成熟。
在2020年苏州市大众体育联赛项目年度评比中，苏州市足球联赛获得第一名，苏州市足协荣获2020年大众体育联赛赛事最佳组织奖。在蒋晓平看来，这些荣誉，既非一日之功，也非足协一己之力，是所有参赛队伍和社会各界力量大力支持和关心的结果。他介绍，为了更好地服务联赛，协会陆续出台《苏州市足球裁判员管理办法》《苏州市足球协会纪律准则》《苏州市足球协会注册管理规定》等规章办法，确保对联赛运动员、裁判员的规范管理，坚决做到公平、公正，维护好赛场的良好风气。随着联赛日趋成熟、竞争越来越激烈、对裁判员的综合要求也越来越高。今年，苏州足协裁委会开展体能测试，测试合格者方可上场执裁。此外，苏州足协与苏州码道科技服务有限公司合作，裁判组第四官员将在本届联赛上首次启用自动统计系统，全体上场执裁的裁判员则将首次启用无线耳麦对讲系统，进一步提升联赛办赛水平的质量，为联赛保驾护航。
“未来，苏州市足球协会将一如既往，继续推动苏州市足球联赛健康有序地发展。”蒋晓平表示，“我们希望，有一天，提到苏州足球，关键词将不仅仅是中超，不仅仅是国足，我们的苏州市足球联赛，我们的陆战队、我们的竞安恩菲、我们的苏高职，都能成为苏州的城市新名片。”(苏报融媒记者 张黎丽)
