蔡皋是中国第一位获得布拉迪斯拉发国际儿童图书插图画展“金苹果”奖的绘本画家，也是中国绘本发展历史上的里程碑人物，小读者们喜欢称呼她为“蔡皋奶奶”。周日下午，蔡皋携新作《蔡皋经典中国绘本》系列来到诚品书店与苏州的读者见面，围绕绘本如何传承表达传统文化进行分享。著名绘本画家周翔作为嘉宾也参加了读者见面会，与蔡皋一起畅谈绘本图画创作的心得。
蔡皋，1946年生，湖南长沙人，中国美术家协会会员，曾长期在乡村小学执教，也曾供职于出版社。2001年，蔡皋退休后致力于绘本创作，她的绘本代表作有《荒原狐精》(现名《宝儿》)《桃花源的故事》《花木兰》《孟姜女哭长城》等。其中，《荒原狐精》(现名《宝儿》)获第14届“金苹果”奖，《花木兰》获得“陈伯吹国际儿童文学奖”年度图书(绘本)奖。《蔡皋经典中国绘本》精选了蔡皋的代表作品，获得了曹文轩、窦桂梅、朱永新等27位各界专家推荐和支持，由阿甲倾情导读。其中，《宝儿》根据清代蒲松龄《聊斋志异》中的《贾儿》改编而成，讲述一个孩子凭借自己的智慧和勇气猎狐妖救母亲的故事。《花木兰》改编自北朝民歌《木兰辞》,讲述了花木兰的女扮男装替父从军，征战沙场、功成名就后，放弃高官厚禄、毅然回乡的故事。《桃花源的故事》根据东晋大诗人陶渊明经典名篇《桃花源记》改编，讲述渔人无意中来到与世隔绝的桃花源，看到这里的人们过着宁静、祥和的单纯日子。
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蔡皋表示，绘本中的图画在很大程度呈现和丰富了文字的情节内容，可以帮助孩子们更深层地理解内容，激发孩子对传统文化的兴趣。《宝儿》反映了真实鲜活的中国民间家庭生活，有幸福也有灾祸，表达了儿童的单纯、无畏、智慧与强烈的爱母之情，还表达了一个小小少年的自我超越。“我在这本绘本中用了强烈的红与黑，是想营造出故事的悬疑感，同时也想向孩子们传递出黑色土地里长出的勇敢坚强的中国精神。”
在《花木兰》中的图画极具电影画面感，时而宏大叙述战争场面，时而温馨感人，鲜活重现花木兰的英勇与温柔，讲述一个女孩完成自我认同、自我成就、自我超越的励志故事。“我希望孩子读《花木兰》能懂得中华民族坚韧不拔的精神和对和平美好生活的向往。”在这本绘本中，蔡皋用水粉画的厚重感来表现强有力的生命力，用了带有深色调的色彩来表达战争氛围，同时用巧妙的构图来体现不同的画面内容。《桃花源的故事》图画则极具国风唯美色彩，呈现了美丽的中国田园生活画面，让人产生无限向往。蔡皋表示，绘本的情节是创作者依据文本的主干而发掘出来的，一切的细节皆应有来源，有依据，形成一个整体。产生那种“一枝摇而万枝摇”的效果。在这一系列的对比中，一个个互相对照的场景就依次而出，推动情节，在文字和画面的韵律感形成的二重奏里，演绎动人的故事。
长期以来，周翔除了创作还致力于推动中国原创绘本的出版。他的《一园青菜成了精》《荷花镇的早市》等绘本多年来一直是读者的心头好。在他看来，中国的原创绘本创作虽然年轻但却有活泼新鲜的生命力，虽然带着些许青涩但却充满可喜的真诚。“原创绘本更能让孩子们理解，也更容易走进孩子们的心里。中国的原创绘本将成为出版的主流，我们很多原创作者都是在写、在画自己的生活，而这些人情温暖的体验和来自生活的记忆，甚至是传统文化的传承，不也正是读者们在中国这块热土上所经历的吗?” (苏报融媒记者 梅蕾 文/视频/摄)
