如今，传统的棉胎棉絮似乎渐渐被时尚方便的羽绒被、蚕丝被所取代。但在苏州街巷的一些角落里，还是有弹棉花的小作坊在坚守。今天(10月24日)，记者在祖家桥看到，这里就有一家默默坚守了13年的弹棉花店铺。“这几天天冷了，生意也开始好起来了，平均每天能做五六个生意。”店主王圣学开心地说。
家住钟楼新村3幢的濮云萍就是这里的老客户，定期把家里的棉被送来翻新一下，或是给孙子做条新棉被。前段时间，她还收集了家里的3件驼毛毛衣和2条驼毛裤，做成了一条5斤重的驼毛被。“驼毛被盖在身上特别暖和。”濮阿姨说：“我们这个年代的人，虽然现在生活条件好了，家里的旧衣服还是不舍得扔，送给别人也不合适，就一直放在柜子里。这几天，我正在整理家里的羊绒衫，准备再做一条羊绒被，又环保又省钱。”据悉，一些亲朋好友也被她的驼毛被吸引了，有位住在园区的老朋友还委托她来和弹棉花店的老板约个时间，再开车把家里的旧棉被送过来翻新，再拿几件羊绒衫过来加工成羊绒被。
记者在采访过程中，又有几位居民过来翻新被子。“因为天冷了，生意开始好起来了，最近比较忙。”王圣学一边忙着手里的活计，一边说：“我做这一行已有38年了，以前在老家湖北恩施做，2007年跟着朋友来苏州，2008年起一直在祖家桥这里。算下来，我在这边弹棉花已经13年了。现在弹着弹着，头发都白了。大家信得过我，特别是最近，天气突然冷起来，每天都有人过来加工棉花被。”
弹弓、木圆盘、弹花棰、秤砣……这些曾是弹棉花匠必不可少的工具，王圣学从老家来苏时，也都带着这些东西。“弹棉花不仅是费力也是个精细活，敲弓的时候要花大力气。以前，用这些东西弹，平均一天只能弹一条被子。”他说，随着时代的变迁，棉絮加工历经了许多变化，从最初的一把弓、一把锤，到现在的半机械化，效率越来越高。如今，不仅弹棉花用上了机器，压被子也从原先的木圆盘换成了磨板机，弹好一床被子大约要一个小时，最多的时候从早忙到晚一天能弹十几条。他就是在年复一年纷飞的棉絮里，专注着自己的事业，“我们这一行一年做三个月、休息九个月。很多人劝我转行，但我这辈子一直在做这件事，也只会做件事。好在很多人有需要，如果做得动，我想一直做下去。”(苏报融媒记者 管有明 文/摄)
