近日，常熟理工学院“蚕生”创业实践团队研发的桑蚕蛹虫草在吴江实现工厂化生产。作为传统冬虫夏草的“平替”版（“平替”：平价替代品），桑蚕蛹虫草具备原料广、技术新、价格优等特点。目前，该菌种已获得中国典型培养物保藏中心的保藏号，其技术得到专利保护。
蚕茧加工路径单一，蚕蛹多作为肥料或直接废弃。常理工“蚕生”创业实践团队通过改进环境条件、修正接种方法等手段，研发出污染率低、生物转化率高的桑蚕蛹虫草制作方法，解决了大量蚕蛹作为副产物处理的资源浪费问题。
常熟理工学院“蚕生”创业实践团队技术顾问、该校生物工程学院教授徐兵告诉记者，2020年初，团队开始对桑蚕蛹虫草进行研发，经过500多天，对1000多种虫草菌不断实验，从中筛选出稳定不易退化的高有效成分转化菌种，应用液体菌种接种技术与传统蚕蛹结合而培育出了一个全新的品种——桑蚕蛹虫草。经过检测，桑蚕蛹虫草的虫草素、虫草酸等有效成分含量均达到或超过传统冬虫夏草，且新增“喷司他丁”抗癌药效成分，营养价值高，其价格却只有冬虫夏草的四分之一。
创建于2020年的“蚕生”创业实践团队，由常熟理工学院生物工程学院和商学院两个院系的市场营销、生物工程等专业师生组建而成。为推动项目落地，该团队主动与苏州家和蚕业生物科技有限公司合作，通过试产试销验证项目可行性。同时结合市场营销等专业特点，积极尝试新媒体营销，以视频、直播等方式传递产品和行业信息，培育终端目标客户群体，扩大产品销路，通过跨专业合作，助力蚕桑产业振兴。
