孩子从小在家通过网络享受外籍教师的一对一，且时间灵活的在线英语教育，正在成为“80后”父母首选。
庞大的市场需求催生了一批新兴的在线教育品牌，资本的加持，大规模推广的叠加，它们日益走入更广泛的公众视野。
资本的涌入K12在线教育市场风起云涌，在欣欣向荣的市场背后，亦有暗流涌动。在近一年时间里，VIPKID完成2亿美元融资，新东方、好未来纷纷拓疆扩土，51talk也在不断升级着自己的在线业务。
跑马圈地的在线英语教育
K12在线英语教育培训背后，是在线教育行业的爆发。大批创业者涌入在线教育，始于2013年。据统计，2013年在线教育公司以平均每天2.6家的速度在迅速增加，资本也随之进入，至2014年，约44亿人民币投资进入在线教育领域。
四年来，资本对在线教育的兴趣愈发浓厚。据艾瑞咨询数据显示，截至2017年9月20日，在线教育领域公开的融资次数达到147笔，累计涉及资金75亿元人民币，已超过2016年全年的120笔。此外，据前8个月的数据预测，2017年的融资金额或将达到144亿元。
中国互联网信息中心的数据显示，截至2017年6月，中国在线教育用户规模达1.44亿，预计到2017年，在线英语教育市场将达355亿人民币。
行业头部的VIPKID、51talk以及伯瑞英语等，均在资本的扶持下，快速跑马圈地。
英语在线教育的主要玩家中，几家在近年来崭露头角的公司各有各的玩法和特色。
创立于2011年的51talk，已于2016年6月10日在美国纽交所上市，是国内首家赴美上市的在线教育公司。上市以后，截至2016年11月16日，其市值为2.47亿美元。
51talk起步早，其课程体系逐渐完善并覆盖从幼儿到小学、中学，乃至成人各年龄层。其对外公开数据显示，外教人数已达12600名，实行一对一教学，教师主要来自北美和菲律宾，由于其掌握工资成本相对较低的菲律宾师资，在价格战中形成优势，在中低价市场中占较大份额。
VIPKID成立于2013年年底，同样服务于4-16岁少儿，其在2017年8月公布的最新融资信息为完成总额达2亿美金的D轮融资，由红杉资本领投，腾讯公司战略投资，经纬创投等跟投。
其官网数据显示外教均来自北美，且目前在册人数超过3万名。其教材采用的是CCSS等原版教材，可实现北美小学同步教育，能够对接北美初高中留学，如此一来，有留学意向的客户易被锁定。
伯瑞英语(abc360)创立于2011年年末，2017年宣布了最新的数亿元B+轮融资，外教来自欧美地区和菲律宾、澳大利亚等地，价格优势会有所凸显，最低可低至约每课时7元。
商业计划书里的秘密
事实上，行业盈利一直是个难题，在线教育也在继续探索可持续盈利模式的必要性。
21世纪教育研究院副院长熊丙奇曾分析，“背后的原因是很多在线教育机构还没有找到可持续营利的模式，但为了获得资本不断投入，于是就炒作某些题材。而这样的炒作，让在线教育发展充满泡沫、急功近利，从长远看会伤害在线教育行业的健康发展。”
在收入数据上，同样体现着这个行业的急功近利。
根据公开信息，VIPKID在过去两年已经多次刷新在线教育行业记录。2016年9月，VIPKID月销售额首次突破1亿元，当年营收10亿元;今年8月31日，VIPKID宣布单日营收突破6500万元，预计全年营收突破50亿元。
据报道，一份VIPKID制作的针对海外资本市场的英文版商业计划书显示，VIPKID向海外投资者陈述了线上少儿英语教育产业的市场机会、行业痛点以及发展前景等内容，并向海外投资者描绘出一幅高增长、有巨大市场潜力的发展蓝图。
这份商业计划书显示，VIPKID在2016年的现金收入仅有9500万美金，约6.3亿人民币，确认收入为3100万美元(约2.05亿人民币)，这与其宣称的10亿相差甚远。事实上，这个数字与同为行业头部公司的51Talk都有不小差距。按照51Talk公布的2016年财报，现金收入达到8.69亿元。
据未来网报道，不久前，广发证券发布了一份《在线少儿英语赛道专题报告》，专门对此进行推算。根据报告内容，VIPKID在7月底宣布的20多万付费学员数目应为26.7万。而且，要在年底实现50亿元营收目标的话，VIPKID需要在剩下5个月维持95%的续费率，完成15万人的付费学员净增长。但在11月中旬的一场教育科技大会上，VIPKID联合创始人陈媛谈及VIPKID外教及学员时说道，“VIPKID连接了3万北美老师和20万学员”。
按照这个估算，VIPKID还需要在2017年最后一个月达成约15万付费会员的销售，相当于过去大半年的业绩。
疯狂扩张难以保证的外教质量
资本的涌入和赛道拼抢激烈固然可以不断催生行业发展，但竞争过程中野蛮生长的状态难以避免，加之新兴行业还未有明确准入规范，监管较为宽松，师资问题，甚至数据造假，以及盈利问题亟待破题。
师资质量是教育行业绕不开的核心之一，也是最易出现问题的点。
VIPKID曾承诺的北美外教之外出现了澳大利亚等地区的外教，口音与上课体验遭遇了家长的不满。央广《财经天下》和关注教育领域的未来网都做了深入的报道。
今年8月，人民日报曾刊文《线上学英语，外教口音有点怪》，指出VIPKID产品存在的问题，“当在线教育遭遇承诺不到位、硬件不给力、维权不容易等问题时，其学习效果不仅大打折扣，更影响行业发展的美誉度。”
关于师资，诸多新兴在线教育更普遍的问题是教师的不固定。
南京的一位母亲为5岁的孩子报了VIPKID在线课程，但她发现“孩子喜欢刚开始时的外教，他的美式发音很清晰并且注重与孩子互动。但几次课后老师就换了，后面几位外教只是简单教学，对孩子比较冷淡。只要上课的最开始的外教，孩子就很抵触。”
如果老师不固定，儿童学习要不断适应新的老师和风格，学习效果将大打折扣。而且优质的老师有限，互联网模式的自由匹配，想要评分高的老师的课程往往要靠“抢”。
VIPKID在11月对外宣布，“平台签约的北美外教数量首次突破3万人，成为全球英语外教最多的在线教育公司。”此前的8月，其曾对外公布过外教数量突破2万的消息，并宣布到年底预期达到50亿元营收。
这些数据引来了业内的质疑。这意味着在3个月中，VIPKID的外教增长了1万名。按其对外宣称的5%录取率推算，这3个月应聘者可达20万，这意味着平均每天要面对2000多名应聘者。业内人士分析，“对于在线教育这种高人力资源依赖的行业来说，要在短时间之内招到这么多老师是不可能的，选择应聘者至少需要5个步骤，在线教育公司大部分员工为销售，不会有这么大的hr团队。而且如此大的增长下，外教质量恐怕也难以保证。”
此外，从现阶段来看，在线英语教育行业依然处于烧钱的尴尬阶段。央视一项针对400家主要在线教育企业的调查结果显示，截至2016年底，400家企业当中70%的公司都处于亏损状态，仅有10%的公司能够持平，而能够盈利的仅仅占了5%。
