书画是人与书写工具、书写材料的结合，同样的书写动作，纸张不同便会表出现不尽相同的形态效果，自东汉末年，纸张逐渐取代简牍成为主要的书写材料，其制作原料和技术也不断发展变化，从最初的麻纸到后来的藤纸、竹纸以及桑皮、楮皮等各种皮纸。麻纸、竹纸的吸墨性较弱，木纤维纸吸墨性则较强，其中又以宣纸的受墨性最佳。宣纸有着独特的润墨特性，能更好的表现墨色干、湿、浓、淡的丰富变化，真实记录下作者的状态与动作，而未经涂矾等进一步处理的生宣纸更是将这种特性发挥到了极致，生宣纸细腻紧密，墨着纸后渗透均匀，墨色层次分明，可以产生各种丰富的墨韵变化。
徐渭《墨葡萄》局部
明代的大写意花鸟画就与生宣纸直接相关，中国水墨写意画出现的较早，北宋《益州名画录》称之为“笔简形具，得之自然，莫可楷模，出于意表”，南宋时出现了梁楷、牧溪等写意大家，至元代，黄公望、吴镇、倪瓒等画家开始注重在画中表达内在的情感，倪瓒说：“仆之所谓画者，不过逸笔草草，不求形似，聊以自娱耳。”写意由外在的物象写意进一步向内在的主观情感写意发展。
牧溪所画石榴
到明代因着宣纸技术的进步，促进了水墨写意画法的不断普及和发展，从沈周、陈淳直至徐渭，最终将大写意花鸟画推向了高潮，从陈、徐等人的作品可以看出，其作品大都使用生宣纸。生宣纸的出现和使用，使得纸张与水、墨结合变化更为丰富立体，墨性和墨色得以充分展现，用水之法开始凸显，书画艺术中笔、墨、纸、水的融合度大为提高。
徐渭所画石榴
对比牧溪和徐渭的作品可以发现，受限于当时的造纸技术而无法对墨法进行过多地探索和表现，牧溪作品中的墨色变化相对不够丰富。而徐渭充分发挥生宣纸的特性，以书入画，将笔、墨、纸、水的运用融汇一炉，以大写意之法抒发内心的强烈情感，其所取得的艺术成就对之后的八大山人、扬州八怪乃至齐白石等人都产生了深远的影响。
(大愚拟徐渭笔墨图)
「大愚，号虚空，出生于1964年，其用笔如作篆籀，洗练凝重，遒劲有力，在行笔谨严处，有纵横奇峭之趣;喜好于书画有关的笔墨学者，追寻黄宾虹先生的五笔七墨的独特画风，目前有代表作《新富春山居图》《拟黄山汤口》《秋鸿》《创世之柱》《十方世界》等。」
